- টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস নদীর মধ্যবর্তী মেসোপটেমিয়াতেই প্রথম নগরী ও কীলকাকার লিপি পদ্ধতির জন্ম হয়েছিল।
- সুমেরীয়, আক্কাডীয়, ব্যাবিলনীয় এবং আসিরীয়দের মতো জাতিগোষ্ঠীগুলো সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছিল, প্রথম আইন সংহিতা প্রণয়ন করেছিল এবং গুরুত্বপূর্ণ বৈজ্ঞানিক অগ্রগতি সাধন করেছিল।
- তাদের বহু-ঈশ্বরবাদী ধর্ম, জটিল সামাজিক সংগঠন এবং স্মারক শিল্পকলা পরবর্তীকালের প্রধান সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যগুলোকে প্রভাবিত করেছিল।
- আজকের দিনের অনেক দৈনন্দিন উপাদান, যেমন সময় ব্যবস্থা, লিখিত আইন বা বাইবেলের কিছু আখ্যান, সরাসরি মেসোপটেমীয় ঐতিহ্য থেকে উদ্ভূত।
মেসোপটেমিয়ার কথা বলতে গেলে, খুব সহজভাবে বলতে গেলে, যে “নদীগুলোর মধ্যবর্তী ভূমি” যেখানে আমাদের জানা ইতিহাস শুরু হয়েছিলটাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস নদীর মধ্যবর্তী অঞ্চলে, নিকট প্রাচ্যের কেন্দ্রস্থলে, প্রথম নগরীগুলোর গড়ে উঠেছিল, কীলকাকার লিপি আবিষ্কৃত হয়েছিল এবং এমন সব সুবিশাল মন্দির নির্মিত হয়েছিল যা আজও আমাদের বাকরুদ্ধ করে দেয়।
সহস্রাব্দ ধরে, বিভিন্ন জাতি –সুমেরীয়, আক্কাডীয়, ব্যাবিলনীয়, অ্যাসিরীয় এবং ক্যালডীয়অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে, তারা একটি অত্যন্ত জটিল সভ্যতা গড়ে তুলেছিল: তারা রাষ্ট্র গঠন করেছিল, আইন রচনা করেছিল, নির্ভুলভাবে সময় পরিমাপ করেছিল, নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ করেছিল, মহাকাব্য রচনা করেছিল এবং দিগন্তজুড়ে বিস্তৃত জিগুরাট নির্মাণ করেছিল। জলাভূমি, মরুভূমি এবং পর্বতের মাঝে সেখানে যা কিছু উদ্ভাবিত হয়েছিল, অবশেষে মিশরের উপর উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলছেগ্রীস, রোম এবং পরিশেষে আমাদের নিজস্ব সংস্কৃতিতে।
প্রাচীন মেসোপটেমিয়া কোথায় অবস্থিত ছিল এবং কী কারণে এটি এত বিশেষ ছিল?
শব্দটি মেসোপটেমিয়া এটি গ্রিক ভাষা থেকে এসেছে। মেসোপটেমিয়া, “নদীগুলোর মধ্যবর্তী ভূমি”, এমন একটি শব্দ যা একই ধরনের আরামাইক অভিব্যক্তি অনুবাদ করে এবং যা এটি প্রধানত টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস নদীর মধ্যবর্তী অঞ্চলকে বোঝায়।এই অঞ্চলটি মূলত বর্তমান ইরাক এবং সিরিয়া, তুরস্ক, ইরান ও কুয়েতের অংশবিশেষের সাথে মিলে যায় এবং এটিই আমাদের পরিচিত অঞ্চলের কেন্দ্রস্থল গঠন করে। উর্বর ক্রিসেন্ট.
প্রাচীনকালে এই অঞ্চলের অধিবাসীরা নিজেরাই একে অন্য নামে ডাকত: আরবরা কথা বলত আল-জাজিরা, “দ্বীপ”কারণ তারা এটিকে শুষ্ক ভূমি দ্বারা পরিবেষ্টিত একটি উর্বর ভূখণ্ড হিসেবে দেখত এবং নামটি সিরীয় লিপিতে পাওয়া যায়। বেথ নাহরাইন“দুই নদীর দেশ।” নামের ঊর্ধ্বে যা গুরুত্বপূর্ণ তা হলো, অত্যন্ত উর্বর ভূমি, নৌচলাচলযোগ্য জলপথ এবং একটি কৌশলগত সংযোগস্থল Entre আনাতোলিয়াইরান, সিরিয়া ও পারস্য উপসাগর।
মেসোপটেমিয়ার ভূগোল সাধারণত বিভক্ত করা হয় উচ্চ মেসোপটেমিয়া (উত্তর) এবং নিম্ন মেসোপটেমিয়া (দক্ষিণ)উত্তরাঞ্চল, যা জাজিরা নামেও পরিচিত, টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস নদীর উপনদী দ্বারা বিধৌত মালভূমি ও উপত্যকার সমন্বয়ে গঠিত; এর দক্ষিণাংশ একটি প্রশস্ত পলিগঠিত সমভূমি, যেখানে জলা, উপহ্রদ ও কর্দমাক্ত এলাকা রয়েছে এবং যেখানে উভয় নদী অবশেষে পারস্য উপসাগরে পতিত হওয়ার আগে মিলিত হয়।
সেই আধা-শুষ্ক পরিবেশে, সাথে তুলনামূলকভাবে আর্দ্র শীতকাল এবং খুব শুষ্ক, গরম গ্রীষ্মকালমূল চাবিকাঠি ছিল জল নিয়ন্ত্রণ করতে শেখা। বাঁধ, খাল এবং সেচ নালার এক নেটওয়ার্কের মাধ্যমে মেসোপটেমিয়ার অধিবাসীরা সমভূমিকে শস্যক্ষেত, ফলের বাগান এবং খেজুর বাগানের এক বর্ণিল সমাহারে রূপান্তরিত করেছিল—যা কেবল বিপুল পরিমাণ শ্রম একত্রিত করে এবং বৃহৎ আকারের সেচ প্রকল্প সংগঠিত করার মাধ্যমেই সম্ভব হয়েছিল।
টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস নদী: সবকিছুর ভিত্তি
মেসোপটেমীয় ভূদৃশ্যের অবিসংবাদিত প্রধান চরিত্র হলো নদীগুলো। টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস, যাদের জন্ম টরাস পর্বতমালা এবং আর্মেনিয়ার উচ্চভূমিতে।প্রায় ২,৮০০ কিলোমিটার দীর্ঘ ইউফ্রেটিস নদী অপেক্ষাকৃত ধীরে ও মৃদু ঢালে প্রবাহিত হয় এবং সাজুর, বালিখ ও খাবুরের মতো উপনদী দ্বারা পুষ্ট হয়, যেগুলোর গতিপথের বেশিরভাগ অংশই নৌচলাচলের যোগ্য। অন্যদিকে, টাইগ্রিস নদী দৈর্ঘ্যে ছোট (প্রায় ১,৮৫০ কিমি) হলেও এর ঢাল বেশি খাড়া। এটি দ্রুত গতিতে প্রবাহিত হয় এবং এতে আকস্মিক বন্যা দেখা যায়। বড় জাব, ছোট জাব ও দিয়ালার মতো উপনদীগুলো একে পুষ্ট করে।
এই নদীগুলোর কল্যাণে অঞ্চলটি বিকশিত হতে পেরেছিল কৃত্রিম সেচভিত্তিক নিবিড় কৃষিবার্ষিক বন্যার জল নেমে যাওয়ার সময় উর্বর পলিমাটির একটি স্তর রেখে যেত; যখন প্রাকৃতিক জল সরবরাহ অপর্যাপ্ত হতো অথবা রোপণের উপযুক্ত সময়ে তা পৌঁছাত না, তখন খালগুলো সেই জলের প্রবাহকে ক্ষেতের দিকে ঘুরিয়ে দিত। এই একই জলপথ ব্যবস্থা আরও কাজ করত পরিবহন এবং যোগাযোগ নেটওয়ার্কশহরগুলোকে সংযুক্ত করা এবং দূরপাল্লার বাণিজ্য সহজতর করা।
তবে, জলের উপর এই নির্ভরতার একটি অন্ধকার দিকও ছিল: অসময়ের বন্যা, প্রবল জলপ্লাবন, বা খরার সময়কাল এগুলো ফসল নষ্ট করতে ও দুর্ভিক্ষ ঘটাতে পারত। এটা কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয় যে মেসোপটেমীয় পুরাণের বহু কাহিনীতে মহাবন্যার উল্লেখ আছে, কিংবা রাজারা বারবার খাল ও বাঁধের যথাযথ রক্ষণাবেক্ষণের নিশ্চয়তাকারী হিসেবে নিজেদের উপস্থাপন করেছেন।
নব্যপ্রস্তর যুগের গ্রাম থেকে প্রথম নগর-রাষ্ট্র পর্যন্ত
মেসোপটেমীয় অঞ্চলে প্রথম বসতি স্থাপনের সময়কাল ছিল প্রাক-মৃৎশিল্প নব্যপ্রস্তর যুগ, প্রায় ১০০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ।এটি ঘটেছিল যখন শিকারী-সংগ্রাহক গোষ্ঠীগুলো প্রচুর সম্পদশালী অঞ্চলে আরও স্থায়ীভাবে বসতি স্থাপন করতে শুরু করে। ধীরে ধীরে, এই সম্প্রদায়গুলো শিকার পুরোপুরি পরিত্যাগ না করেই কৃষি ও পশুপালনকে শক্তিশালী করে তোলে এবং মাটি ও নলখাগড়ার স্থাপত্যশৈলীতে গ্রাম গড়ে ওঠে।
কল চলাকালীন নব্যপ্রস্তর যুগের মৃৎপাত্র (আনুমানিক ৭০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে)মাটির পাত্রের ব্যবহার ব্যাপক হয়ে ওঠে এবং পাথরের সরঞ্জামগুলি নিখুঁত করা হয়। যেমন সংস্কৃতি হাসুনা, সামারা এবং হালাফ তারা উচ্চ মেসোপটেমিয়ায় কৃষিভিত্তিক গ্রাম গড়ে তুলেছিল, যেখানে ছিল মাটির ইটের ঘর এবং ক্রমবর্ধমান বৈচিত্র্যময় মৃৎশিল্পের উৎপাদন। অর্থনীতি খাদ্য উৎপাদন এবং একটি সুপ্রতিষ্ঠিত পশুপালন শিল্পের উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছিল।
খ্রিস্টপূর্ব ৫৫০০ থেকে ৪০০০ অব্দের মধ্যে, তথাকথিত উবাইদ আমলএকটি গুণগত উল্লম্ফন ঘটেছিল। দক্ষিণে, সমভূমির মাঝখানে, এরিডুর মতো বসতি গড়ে উঠেছিল, যেখানে সেগুলি উদ্ভূত হয়েছিল। উঁচু চত্বরের উপর প্রথম মন্দিরগুলিপরিকল্পিতভাবে সেচ ব্যবস্থা প্রবর্তনের ফলে নিম্ন মেসোপটেমিয়ার কৃষি সম্ভাবনাকে কাজে লাগানো, শক্তিশালী জনসংখ্যা বৃদ্ধিকে ত্বরান্বিত করা এবং উত্তর ও দক্ষিণের মধ্যে উন্নত সংযোগ স্থাপন করা সম্ভব হয়েছিল।
মধ্যে উরুক যুগ (আনুমানিক ৪০০০-৩১০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ)এই রূপান্তর ছিল ব্যাপক: বিক্ষিপ্ত গ্রামগুলো উরুক, উর এবং লাগাশের মতো প্রকৃত নগরীতে পরিণত হয়। বিশেষায়িত পাড়া, বিশাল মন্দির চত্বর, গুদামঘর এবং কর্মশালা গড়ে ওঠে। কৃষি উদ্বৃত্ত, রেশন, মজুরি এবং কর ব্যবস্থাপনার প্রয়োজনে এর উদ্ভাবন ঘটে। মাটির ফলকে কীলকাকার লিপিপ্রাথমিকভাবে নকশাচিত্র (চিত্রলিপি) দিয়ে শুরু হয়েছিল যা ক্রমশ বিমূর্ত হয়ে ওঠে।
খ্রিস্টপূর্ব ৩০০০ অব্দ নাগাদ এই নগর-রাষ্ট্রগুলো ইতিমধ্যেই সুসংহত হয়ে গিয়েছিল: উরুক, উর, এরিদু, কিশ, নিপপুর বা উম্মা তারা গ্রামীণ অঞ্চল নিয়ন্ত্রণ করত, তাদের নিজস্ব পৃষ্ঠপোষক দেবতা ছিল এবং রাজা বা পুরোহিত-রাজপুত্রদের দ্বারা শাসিত হত, যারা রাজনৈতিক, সামরিক ও ধর্মীয় ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত করত। উরুকে গিলগামেশের বলে কথিত স্মৃতিস্তম্ভতুল্য প্রাচীরগুলো প্রতিবেশী শহরগুলোর মধ্যে ঘন ঘন প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও সংঘাতের একটি যুগকে প্রতিফলিত করে।
সুমেরীয়, আক্কাডীয় এবং প্রথম মহান সাম্রাজ্য
নিম্ন মেসোপটেমিয়ায়, প্রথম সম্পূর্ণ নগর সভ্যতা ছিল সুমেরিয়াতাদের শহরগুলো সেচ, শস্য উৎপাদন, বস্ত্র ও কারুশিল্পের উপর ভিত্তি করে তাদের অর্থনীতি গড়ে তুলেছিল, যা মন্দির ও প্রাসাদ থেকে পরিচালিত হতো। সুমেরীয়রা একটি অত্যন্ত সুগঠিত বহুঈশ্বরবাদী ধর্মএকটি জটিল প্রশাসনিক ব্যবস্থা এবং কীলকাকার লিপি প্রচলনের প্রধান প্রবর্তক ছিলেন।
সুমেরীয় রাজনীতির বৈশিষ্ট্য ছিল একাধিক, প্রায়শই যুদ্ধরত, নগর-রাষ্ট্রের সহাবস্থান। রাজবংশগুলোকে সংগঠিত করার প্রয়াস রয়েছে এমন রাজকীয় তালিকা থাকলেও, সেগুলোতে ঐতিহাসিক রাজাদের সাথে কিংবদন্তিতুল্য চরিত্র এবং অসম্ভব দীর্ঘস্থায়ী রাজত্বকালের মিশ্রণ ঘটেছে। তা সত্ত্বেও, আমরা জানি যে উরুক, লাগাশ, উর এবং অন্যান্য নগরীগুলোর আঞ্চলিক আধিপত্যের সময়কাল ছিল।প্রাচীর দ্বারা সুরক্ষিত এবং এমন রাজাদের দ্বারা শাসিত, যারা নিজেদেরকে তাদের দেবতাদের প্রতিনিধি হিসেবে উপস্থাপন করতেন।
খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় সহস্রাব্দের মধ্যভাগ থেকে, আরব এবং পার্শ্ববর্তী অঞ্চলের সেমিটিক জনগোষ্ঠী –আক্কাদীয়, আমোরীয়, হিব্রু ও আরামীয়দের পূর্বপুরুষতারা এই অঞ্চলে বসতি স্থাপন করেছিল। তাদের মধ্যে আক্কাডীয়রা ক্রমশ ক্ষমতাশালী হয়ে ওঠে। প্রায় ২৩৫০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, আক্কাডীয় বংশোদ্ভূত শাসক সারগন কিশে ক্ষমতা দখল করেন, আগাডে নামে একটি নতুন রাজধানী প্রতিষ্ঠা করেন এবং তিনি প্রায় সমস্ত সুমেরীয় নগরীকে নিজের শাসনাধীনে একীভূত করেছিলেন।আক্কাডীয় সাম্রাজ্যের জন্ম হয়েছিল, যা ইতিহাসের প্রথম মহান সাম্রাজ্য হিসেবে বিবেচিত হয়।
সারগনের উত্তরসূরিরা, যেমন তার নাতি নারাম-সিন, সাম্রাজ্যের ভূখণ্ড প্রসারিত করেছিলেন এবং এমনকি রাজাকে দেবত্বে উন্নীত করেছিলেন। তবে, সাম্রাজ্যটিকে ক্রমাগত অভ্যন্তরীণ বিদ্রোহ, গুটিয়ানদের মতো পার্বত্য জনগোষ্ঠীর চাপ এবং এত বিশাল ভূখণ্ডের ব্যবস্থাপনার কারণে সৃষ্ট উত্তেজনার সম্মুখীন হতে হয়েছিল।
প্রায় ২২২০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, গুটিয়ান ও আমোরীয়দের বিদ্রোহ ও আক্রমণ অবশেষে তারা আক্কাডীয় শক্তিকে ভেঙে দিয়েছিল। কিছু সময়ের জন্য, গুটিয়ানরা এই অঞ্চলের বেশিরভাগ অংশে আধিপত্য বিস্তার করেছিল, যদিও সুমেরীয় ইতিহাসে তাদের বর্বর হিসেবে চিত্রিত করা হয়েছে। আশ্চর্যজনকভাবে, লাগাশের মতো শহরগুলিতে গুডিয়ার মতো শাসকদের অধীনে এক অসাধারণ শৈল্পিক বিকাশ ঘটেছিল, যিনি দূর থেকে আনা উপকরণ দিয়ে সজ্জিত মন্দির নির্মাণে পৃষ্ঠপোষকতা করেছিলেন।
সুমেরীয় রেনেসাঁ এবং ব্যাবিলনের পথে
খ্রিস্টপূর্ব প্রায় ২১০০ অব্দে, উরুকের রাজা উতু-হেগাল গুটিয়ানদের পরাজিত করতে সক্ষম হন, কিন্তু এতে প্রকৃত লাভবান হয়েছিলেন যিনি উর-নাম্মু, উরের রাজাযিনি উরের তথাকথিত তৃতীয় রাজবংশ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। এই সময়কালে, যা পরিচিত সুমেরীয় রেনেসাঁউর একটি আধিপত্যবাদী কেন্দ্রে পরিণত হয় এবং রাজা 'সুমের ও আক্কাদের রাজা'-র মতো উপাধি গ্রহণ করেন, যা দক্ষিণ মেসোপটেমিয়াকে একীভূত করার আকাঙ্ক্ষাকে প্রতিফলিত করে।
উর-নাম্মু এবং তাঁর উত্তরসূরিরা, যেমন শুলগি, রাষ্ট্রের এক গভীর পুনর্গঠন সাধন করেন, বিশাল জিগুরাট নির্মাণ করেন (উরের জিগুরাটটি সবচেয়ে প্রতীকীগুলোর মধ্যে একটি), তাঁরা সর্বপ্রথম জ্ঞাত আইন সংহিতাগুলোর একটি প্রণয়ন করেছিলেন। তারা প্রশাসন ও সেচ ব্যবস্থা উভয়কেই শক্তিশালী করেছিলেন। সেটি ছিল তুলনামূলক স্থিতিশীলতা ও শক্তিশালী কেন্দ্রীকরণের একটি সময়।
তবে, এই ভারসাম্য ছিল ভঙ্গুর। শেষ রাজা ইব্বি-সিনের রাজত্বকালে, রাজ্যটি পশ্চিম দিক থেকে আমোরীয় জাতিদের এবং পূর্ব দিক থেকে এলামীয়দের চূড়ান্ত আক্রমণের শিকার হয়েছিল। প্রায় ২০০৩ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, উরের পতন ঘটল, এবং তার সাথে শেষ মহান প্রধানত সুমেরীয় সাম্রাজ্যেরও পতন হলো।তখন থেকে দৈনন্দিন জীবনে আক্কাডীয় ভাষা ও সংস্কৃতিই প্রাধান্য লাভ করে, যদিও সুমেরীয় ভাষা পাণ্ডিত্যপূর্ণ ও ধর্মীয় ভাষা হিসেবে টিকে ছিল।
ক্ষমতার শূন্যতা একটি যুগের সূচনা করেছিল স্থানীয় রাজ্য এবং আমোরীয় রাজবংশ দক্ষিণে ইসিন ও লারসার মতো শহরগুলো আধিপত্যের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল। এদিকে, উত্তরে নতুন রাজ্যগুলো সুসংহত হচ্ছিল, যার মধ্যে ছিল আসিরিয়া রাজ্য, যা একটি সামরিক ও বাণিজ্যিক শক্তি হিসেবে আবির্ভূত হতে শুরু করেছিল এবং পূর্বে এলাম ক্রমবর্ধমান প্রতিপত্তি অর্জন করছিল।
হাম্মুরাবি এবং প্রথম ব্যাবিলনীয় সাম্রাজ্যের জাঁকজমক
এই খণ্ডিত প্রেক্ষাপটে, শহরটি Babiloniaপূর্বে গৌণ থাকা রাজতন্ত্র গুরুত্ব লাভ করতে শুরু করে। আনুমানিক ১৭৯২ খ্রিস্টপূর্বাব্দে তিনি সিংহাসনে আরোহণ করেন। Hammurabiঅ্যামোরাইট বংশোদ্ভূত একজন রাজা যিনি দক্ষতার সাথে তার প্রতিবেশীদের মধ্যকার শত্রুতাকে কাজে লাগিয়েছিলেন। প্রথমে তিনি উরের প্রভাব মুক্ত করেন, তারপর লার্সাকে পরাজিত করেন এবং ক্রমান্বয়ে অন্যান্য নগরীর উপর নিজের ইচ্ছাকে চাপিয়ে দেন, অবশেষে মেসোপটেমিয়ার এক বিশাল অংশের নিয়ন্ত্রণ লাভ করেন।
হাম্মুরাবি পুনরায় নিজেকে “সুমের ও আক্কাদের রাজা” ঘোষণা করেন এবং ব্যাবিলনকে পরিণত করেন রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক এবং ধর্মীয় পুঁজি এই অঞ্চলের। এটি সবচেয়ে বিখ্যাত এর জন্য হাম্মুরাবি কোডএকটি পাথরের ফলকে খোদিত এই সংকলনে চুক্তি, উত্তরাধিকার, শ্রম, সম্পত্তি, অপরাধ এবং শাস্তির মতো বিভিন্ন বিষয়ের উপর ২০০টিরও বেশি আইন সংকলিত হয়েছিল। যদিও এটি প্রথম মেসোপটেমীয় আইন-সংহিতা নয়, তবুও এটিই সবচেয়ে ভালোভাবে সংরক্ষিত এবং তৎকালীন সমাজকে বোঝার জন্য একটি অসাধারণ উৎস।
শতাব্দী ধরে হাম্মুরাবির চরিত্রকে কিংবদন্তীতে পরিণত করা হয়েছে: তিনি বিজেতা, সেচ খাল নির্মাতা, দুর্বলের রক্ষক এবং শৃঙ্খলার রক্ষক হিসেবে স্মরণীয় হয়ে আছেন। তবে, তাঁর মৃত্যুর পর সাম্রাজ্যটি দুর্দশাগ্রস্ত হতে শুরু করে। ক্যাসিতাসদের মতো জনগোষ্ঠীর চাপ এবং বিদেশী শক্তির বিচ্ছিন্ন আক্রমণখ্রিস্টপূর্ব ১৭শ শতকে হিট্টীয় রাজা প্রথম মুরসিলি ব্যাবিলন লুণ্ঠন করেন; এর অল্পকাল পরেই ক্যাসাইটরা শহরটি ও তার পার্শ্ববর্তী অঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয়।
ক্যাসাইট যুগে (আনুমানিক ১৫৯৫-১১৫৫ খ্রিস্টপূর্বাব্দ) ব্যাবিলনীয় সাংস্কৃতিক কাঠামোর অধিকাংশই বজায় ছিল। গ্রন্থসমূহের অনুলিপি তৈরি অব্যাহত ছিল, ধর্মীয় ঐতিহ্য সংরক্ষিত হয়েছিল এবং সাংস্কৃতিক পরিমণ্ডল সুসংহত হয়েছিল। জ্ঞানচর্চা, জ্যোতির্বিদ্যা এবং সাহিত্যের কেন্দ্র হিসেবে ব্যাবিলনরাজবংশীয় পরিবর্তন সত্ত্বেও।
অ্যাসিরীয়, ক্যালডীয় এবং উর্বর অর্ধচন্দ্রাকৃতির অঞ্চলের উপর আধিপত্য
এদিকে, উত্তরে, অ্যাসিরিয়া এটি একটি আঞ্চলিক রাজ্য থেকে এক বিস্তৃত শক্তিতে পরিণত হয়েছিল। আসুর, নম্রুদ এবং নিনেভে শহরগুলোকে সুরক্ষিত করা হয়েছিল এবং সেগুলো সামরিক ও প্রশাসনিক কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল। খ্রিস্টপূর্ব ১৪শ শতক থেকে, এবং বিশেষ করে খ্রিস্টপূর্ব ৯ম শতক থেকে, টিগলাথ-পিলেসার তৃতীয়, সারগন দ্বিতীয়, সেনাকেরিব এবং এসারহাডনের মতো রাজাদের অধীনে, নব্য-অ্যাসিরীয় সাম্রাজ্য এটি শুধু মেসোপটেমিয়াতেই নয়, বরং সিরিয়া, প্যালেস্টাইন, আনাতোলিয়ার অংশবিশেষ, এলাম এবং এমনকি মিশরেও আধিপত্য বিস্তার করেছিল।
অ্যাসিরীয়রা একটি বিকাশ করেছিল একটি অত্যন্ত সামরিকায়িত এবং কেন্দ্রীভূত রাষ্ট্রবিজয় অভিযান, গণহারে জনসংখ্যা নির্বাসন এবং রাজকীয় শিকার ও সামরিক বিজয় চিত্রিত প্রাসাদ ভাস্কর্যের জন্য এটি বিখ্যাত ছিল। নিনেভে রাজা আশুরবানিপাল হাজার হাজার ফলক সমৃদ্ধ একটি গ্রন্থাগার গড়ে তুলেছিলেন, যা বর্তমানে মেসোপটেমীয় সাহিত্য, বিজ্ঞান এবং ধর্মের অন্যতম প্রধান উৎস হিসেবে বিবেচিত হয়।
তবে, সাম্রাজ্যের অতিরিক্ত সম্প্রসারণ, অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব এবং শত্রুদের জোট অবশেষে এর ক্ষয়ক্ষতি ঘটায়। খ্রিস্টপূর্ব ৭ম শতাব্দীর শেষের দিকে, একটি জোট ব্যাবিলনীয় এবং মেদীয়রা তিনি প্রধান আসিরীয় শহরগুলো আক্রমণ করেছিলেন। খ্রিস্টপূর্ব ৬১২ সালে নিনেভে দখল করে পুড়িয়ে দেওয়া হয়; এর কয়েক বছর পর আসিরীয় শক্তির অবসান ঘটে।
এই শূন্যতায় তথাকথিত নব্য-ব্যাবিলনীয় সাম্রাজ্যক্যালডীয় রাজবংশ দ্বারা শাসিত। এর প্রথম মহান রাজা নাবোপোলাসার অ্যাসিরিয়া ধ্বংসের কাজে অংশগ্রহণ করেন; তাঁর পুত্র, নেবুচাদনেজার দ্বিতীয়তিনি সাইক্লোপিয়ান প্রাচীর, স্মারক ইশতার তোরণ এবং একটি বিশাল জিগুরাট (এতেমেনানকি) দিয়ে ব্যাবিলন পুনর্নির্মাণ করেন, যা ঐতিহ্যগতভাবে 'বাবিলের মিনার'-এর সাথে সম্পর্কিত। তাঁর শাসনামলে ব্যাবিলন পুনরায় মেসোপটেমিয়া, সিরিয়া এবং লেভান্ট নিয়ন্ত্রণ করত এবং জেরুজালেমের ধ্বংস ও ইহুদি জনসংখ্যার একাংশের ব্যাবিলনীয় নির্বাসনের মতো ঘটনা এখানেই ঘটেছিল।
দ্বিতীয় নেবুচাদনেজারের পর, রাজবংশীয় অস্থিতিশীলতা রাজ্যকে দুর্বল করে দেয়। ৫৩৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, সাইরাস দ্বিতীয় “মহান”পারস্যের রাজা প্রায় বিনা বাধায় ব্যাবিলনে প্রবেশ করে এটিকে নিজের অন্তর্ভুক্ত করে নিলেন। আচেমেনিড সাম্রাজ্যযদিও পারস্যরা স্থানীয় ঐতিহ্যকে অনেকাংশে সম্মান করেছিল এবং মন্দিরগুলো পুনরুদ্ধার করেছিল, তবুও এই ঘটনাটিকে সাধারণত প্রাচীন মেসোপটেমীয় সভ্যতার সামগ্রিক সমাপ্তি হিসেবেই বিবেচনা করা হয়।
মহামতি আলেকজান্ডার থেকে ইসলামী শাসন পর্যন্ত: ধ্রুপদী মেসোপটেমিয়ার পতন
পারস্য বিজয়ের পর, মেসোপটেমিয়া আনাতোলিয়া থেকে ভারত পর্যন্ত বিস্তৃত এক বিশাল সাম্রাজ্যের অংশ হয়ে ওঠে। রাজনৈতিক ক্ষমতা অন্যান্য রাজধানীতে স্থানান্তরিত হয়েছিল, কিন্তু অঞ্চলটি একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র হিসেবে রয়ে গিয়েছিল।তবে, অন্যান্য বর্ণভিত্তিক লিখন পদ্ধতির উত্থানের মুখে কীলকাকার লিখন পদ্ধতির পতন ধীরে ধীরে শুরু হয়।
খ্রিস্টপূর্ব ৩৩১ অব্দে মহামতি আলেকজান্ডার তৃতীয় দারিয়ুসকে পরাজিত করে ব্যাবিলন দখল করেন। তাঁর উদ্দেশ্য ছিল এটিকে তাঁর সাম্রাজ্যের অন্যতম রত্নে পরিণত করা, কিন্তু তাঁর অকাল মৃত্যু সেই পরিকল্পনা ব্যর্থ করে দেয়। এরপর অঞ্চলটি তাদের হাতে চলে যায়। সেলুসিডযিনি হেলেনীয় আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, নতুন নগরী গড়ে তুলেছিলেন এবং গ্রিক ও প্রাচ্য ঐতিহ্যের সংমিশ্রণকে উৎসাহিত করেছিলেন।
প্রথমে রোমান ও পার্থিয়ানদের আসা-যাওয়ার মাঝে, এবং পরে তাদের অধীনে সাসানীয় সাম্রাজ্য (২২৪-৬৫১ খ্রিস্টাব্দ) পর্যন্ত প্রাচীন মেসোপটেমীয় কৃতিত্বের স্মৃতি সংরক্ষিত ছিল। বিশেষ করে সাসানীয় সভ্যতা নিজেদেরকে অতীতের মহান সভ্যতাগুলোর উত্তরাধিকারী বলে মনে করত এবং তাদের ঐতিহ্যের কিছু অংশ গ্রহণ করেছিল। কিন্তু প্রাচীন কীলকাকার লিপি সংস্কৃতি ততদিনে হারিয়ে গিয়েছিল; কেউ সেই ফলকগুলো পড়ছিল না, যেগুলো তাদের অজান্তেই পুনঃআবিষ্কারের অপেক্ষায় ছিল।
খ্রিস্টীয় সপ্তম শতাব্দীতে, ইসলামের বিস্তারমেসোপটেমিয়া আরব-মুসলিম বিশ্বের অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল। ভাষা, ধর্ম এবং রাজনৈতিক কাঠামোতে আমূল পরিবর্তন এসেছিল। যদিও কিছু বস্তুগত বৈশিষ্ট্য এবং নির্দিষ্ট স্থানের নাম সংরক্ষিত হয়েছিল, প্রাচীন মেসোপটেমিয়া চূড়ান্তভাবে অন্য এক ঐতিহাসিক বাস্তবতার কাছে স্থান ছেড়ে দিয়েছিল।
কৃষি, পশুপালন, কারুশিল্প ও বাণিজ্য: অর্থনৈতিক ভিত্তি
মেসোপটেমীয় অর্থনীতি প্রধানত ভিত্তি করে ছিল সেচ কৃষিখাল ও বাঁধের কল্যাণে যব ও গমের মতো শস্যের পাশাপাশি ডাল, শাকসবজি এবং খেজুর গাছের চাষ করা হতো। কৃষি কাজের সংগঠন মন্দির ও রাজপ্রাসাদের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত ছিল, যেগুলো বিশাল ভূখণ্ড পরিচালনা করত এবং শ্রমশক্তির সমন্বয় সাধন করত।
La বাছুর পালন এই কৃষিভিত্তিক ব্যবস্থার পরিপূরক ছিল ভেড়া ও ছাগল, যা থেকে পশম, দুধ ও মাংস পাওয়া যেত; গবাদি পশু খাদ্য হিসেবে এবং লাঙ্গল ও গাড়ি টানার কাজে ব্যবহৃত হত। দক্ষিণের জলাভূমি অঞ্চলে, মৎস্য শিকার এবং জলজ পণ্য আহরণ তারা সম্পদের আরেকটি উৎস যুক্ত করেছিল, যার ফলে অত্যন্ত বিশেষায়িত স্থানীয় সংস্কৃতির উদ্ভব ঘটে।
শহরগুলিতে অনেক কারুশিল্পের প্রসার ঘটেছিল: তাঁতি, কুমোর, স্বর্ণকার, ছুতার, কামারইত্যাদি। উন্নত মানের পাথর ও কাঠের দুষ্প্রাপ্যতা ব্যাপক দূরপাল্লার বাণিজ্যের বিকাশে বাধ্য করেছিল: আনাতোলিয়া থেকে তামা, ইরান থেকে টিন, লেবানন থেকে কাঠ এবং মিশর ও অন্যান্য অঞ্চল থেকে সোনা, রুপা ও বিভিন্ন ধাতু আসত।
এই বাণিজ্য প্রাথমিকভাবে অনুশীলন করা হতো এর মাধ্যমে বার্টারকিন্তু কালক্রমে, সমতুল্যতা এবং ওজন ও পরিমাপের এককের অত্যন্ত সুনির্দিষ্ট ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। পরবর্তীতে, এর প্রবর্তন ধাতব মুদ্রা এতে লেনদেন আরও সহজ হতো। কীলকাকার ফলকে সবকিছু পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে লিপিবদ্ধ করা হতো: চুক্তি, প্রাপ্তি, ঋণ, দেনা, কর প্রদান…
সামাজিক সংগঠন এবং রাজনৈতিক ক্ষমতা
মেসোপটেমীয় সমাজ অত্যন্ত শ্রেণিবদ্ধ ছিল। এর শীর্ষে ছিল রাজা, যাকে পৃথিবীতে দেবতাদের প্রতিনিধি হিসেবে গণ্য করা হয়।তিনি শৃঙ্খলা বজায় রাখা, ন্যায়বিচার নিশ্চিত করা, মন্দিরগুলোর যত্ন নেওয়া এবং যুদ্ধ পরিচালনার দায়িত্বে ছিলেন। যদিও মিশরের মতো তাঁকে সাধারণত একজন পূর্ণাঙ্গ ঐশ্বরিক দেবতা হিসেবে গণ্য করা হতো না, তবে নারাম-সিনের মতো কিছু রাজা নিজেদেরকে ঐশ্বরিক বলে ঘোষণা করেছিলেন।
রাজার নীচে ছিলেন অভিজাতবর্গ, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং পুরোহিতরাযারা ভূখণ্ড, সম্পদ এবং প্রশাসনের একটি বিশাল অংশ নিয়ন্ত্রণ করত। মন্দিরগুলো ছিল প্রকৃত অর্থনৈতিক কেন্দ্র, যেখানে নিজস্ব গুদাম, কর্মশালা, লিপিকার এবং উপাসনা পদ্ধতির সাথে যুক্ত কর্মী ছিল।
মধ্যবর্তী স্তরে উপস্থিত লিপিকার, বণিক, সমৃদ্ধ কারিগর এবং প্রশাসক প্রাসাদ ও মন্দিরের। বিদ্যালয়গুলিতে ( এডুব্বা), ব্যাপক মর্যাদা এনে দিত এবং গুরুত্বপূর্ণ পদে আসীন হওয়ার পথ খুলে দিত।
সামাজিক পিরামিডের ভিত্তি গঠিত হয়েছিল কৃষক, সাধারণ কারিগর, সাধারণ সৈনিক এবং মেষপালকযারা নিজেদের জমিতে, ভাড়া করা জমিতে, অথবা মন্দির ও প্রাসাদের উপর নির্ভরশীল জমিতে চাষ করত। এই ব্যবস্থার একেবারে নিচের স্তরে ছিল তারা দাসএই বন্দীরা ঋণ, বিচারিক শাস্তি বা যুদ্ধে বন্দী হওয়ার কারণে কারারুদ্ধ হয়েছিলেন। যদিও তাদের পূর্ণ স্বাধীনতা ছিল না, অনেকেই তুলনামূলকভাবে সমন্বিত জীবনযাপন করতে পেরেছিলেন এবং কিছু ক্ষেত্রে মুক্তিও পেয়েছিলেন।
লিঙ্গীয় দিক থেকে মেসোপটেমিয়া ক্রমশ আরও বেশি পিতৃতান্ত্রিকখুব প্রাচীনকালে, সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী সংস্থাগুলিতে এক ধরনের ভারসাম্য ছিল বলে মনে হয়, এবং কিছু নারী উচ্চ-পদস্থ ধর্মীয় পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। তবে, কালক্রমে পুরুষতান্ত্রিক কর্তৃত্ব আরও সুদৃঢ় হয়। তা সত্ত্বেও, নারীরা নিজেদের অবস্থান ধরে রেখেছিলেন। তৎকালীন সময়ের জন্য কিছু উল্লেখযোগ্য আইনি অধিকারতারা সম্পত্তির মালিক হতে, ব্যবসা পরিচালনা করতে, উত্তরাধিকার সূত্রে সম্পত্তি পেতে এবং নির্দিষ্ট শর্ত সাপেক্ষে বিবাহবিচ্ছেদের জন্য আবেদনও করতে পারতেন।
আইন, যুদ্ধ এবং আঞ্চলিক প্রশাসন
শহরগুলো বড় হওয়ার সাথে সাথে এবং রাষ্ট্রগুলো আরও জটিল হয়ে ওঠার ফলে প্রয়োজন দেখা দেয় লিখিত আচরণবিধি ও শাস্তির বিধান প্রতিষ্ঠা করাএর থেকেই প্রথম জ্ঞাত আইন সংহিতাগুলোর উদ্ভব ঘটে, যেমন উরুকাজিনা, লিপিত-ইশতার এবং সর্বোপরি হাম্মুরাবির আইন সংহিতা। এই সংকলনগুলো এমন এক সমাজের প্রতিফলন ঘটায় যেখানে সম্পত্তি, পরিবার, বাণিজ্য এবং সামাজিক স্তরবিন্যাস অত্যন্ত সতর্কতার সাথে নিয়ন্ত্রিত ছিল।
শাস্তিগুলো এই নীতি অনুসরণ করত যে প্রতিশোধ (“যেমন কর্ম তেমন ফল”), কিন্তু ভুক্তভোগী ও আক্রমণকারীর সামাজিক মর্যাদার ওপর নির্ভর করে এগুলোর ভিন্নতা ছিল: একজন অভিজাত ব্যক্তির বিরুদ্ধে সংঘটিত অপরাধের শাস্তি একজন সাধারণ মানুষ বা দাসের বিরুদ্ধে সংঘটিত অপরাধের শাস্তির মতো ছিল না। আইনগুলো আরও দেখায় যে কিছু পরিস্থিতিতে নারীদের আংশিক সুরক্ষাতবে, আইনি নথিপত্র থেকে যেমনটা প্রকাশ পায়, কালক্রমে তাদের অধিকার ক্রমান্বয়ে ক্ষুণ্ণ হয়েছিল।
সামরিক দৃষ্টিকোণ থেকে মেসোপটেমিয়ার ভৌগোলিক অবস্থান সুবিধাজনক ছিল। অভ্যন্তরীণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং বাহ্যিক আক্রমণসুমেরীয় নগর-রাষ্ট্রগুলো প্রায়শই কৃষিজমি এবং সর্বোপরি, সেচ খালের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে সংঘর্ষে লিপ্ত হতো। প্রাচীন দলিলপত্রেই সীমান্ত ও জল সংক্রান্ত বিবাদ এবং চুক্তির উল্লেখ পাওয়া যায়, এবং খ্রিস্টপূর্ব ২৫০০ অব্দের মধ্যে আমরা যুদ্ধের সুস্পষ্ট চিত্রায়ন পাই, যেমন বিখ্যাত ‘শকুনের স্তম্ভ’, যা উম্মার উপর লাগাশের বিজয়কে উদযাপন করে।
আক্কাদীয়, আসিরীয়, ব্যাবিলনীয়দের মতো বৃহৎ সাম্রাজ্যগুলো গঠিত হওয়ার সাথে সাথে যুদ্ধবিগ্রহও বাইরের দিকে প্রসারিত হয়েছিল। আক্কাদের সারগন বা আসিরীয় সম্রাটদের মতো রাজারা যুদ্ধ শুরু করেছিলেন। পরিকল্পিত বিজয় অভিযানতারা কর আদায়, সৈন্যঘাঁটি এবং জনসংখ্যা নির্বাসনের নেটওয়ার্কের মাধ্যমে দূরবর্তী অঞ্চলগুলোকে একীভূত করেছিল। এত বিশাল এলাকা শাসন করার জন্য, তারা তাদের রাজ্যগুলোকে প্রদেশে বিভক্ত করেছিল, যার প্রতিটির নিজস্ব গভর্নর ছিল, যিনি কর আদায়, সৈন্য নিয়োগ এবং আইন প্রয়োগের দায়িত্বে ছিলেন।
ধর্ম, দেবতা এবং উৎসব
মেসোপটেমিয়ার জীবন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পরিব্যাপ্ত ছিল বহুবাদী ধর্মপ্রতিটি শহর একজন প্রধান দেব-দেবীর উপাসনা করত—যেমন উরুকে আনু, এরিদুতে এনকি, ব্যাবিলনে মারদুক প্রমুখ—পাশাপাশি অঞ্চলজুড়ে কমবেশি প্রচলিত আরও বহু দেব-দেবীকে তারা স্বীকৃতি দিত। এই দেব-দেবীরা প্রকৃতির শক্তি, পেশা, মহাজাগতিক বস্তু বা বিমূর্ত ধারণার সাথে সম্পর্কিত ছিলেন।
প্রধান দেবতাদের মধ্যে ছিলেন আনু (আকাশ), এনলিল (বায়ু ও কর্তৃত্ব), এনকি (মিষ্টি জল ও প্রজ্ঞা), নিনহুরসাগ (পৃথিবী ও পর্বত), ইনান্না/ইশতার (প্রেম ও যুদ্ধ), উতু/শামাস (সূর্য) অথবা নান্নার (চাঁদ)খ্রিস্টপূর্ব ১৭শ শতকে, হাম্মুরাবির হাত ধরে মারদুক ব্যাবিলনের সর্বোচ্চ দেবতা হিসেবে উন্নীত হন এবং কোনোভাবে নিজের ব্যক্তিত্বকে কেন্দ্র করে দেবমণ্ডলীকে পুনর্গঠন করেন।
মন্দিরগুলো—এবং, তাদের সবচেয়ে দর্শনীয় রূপে, ziggurat– এগুলো ছিল ধর্মীয়, অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক কেন্দ্র। শহরের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত এই কেন্দ্রগুলোতে ছিল বেদি, গুদামঘর, কর্মশালা এবং পুরোহিত ও কর্মীদের বাসস্থান। সেখান থেকে, তারা উপাসনা গোষ্ঠী সংগঠিত করত, লক্ষণ ও সংকেতের ব্যাখ্যা করত, নৈবেদ্য পরিচালনা করত এবং ক্ষেত ও পশুপাল দেখাশোনা করত।ধর্ম বিজ্ঞানেও পরিব্যাপ্ত ছিল: উদাহরণস্বরূপ, জ্যোতির্বিজ্ঞানের একটি উল্লেখযোগ্য প্রভাব ছিল। জ্যোতিষশাস্ত্রীয় এবং ভবিষ্যদ্বাণীমূলক দিক.
মেসোপটেমীয় বর্ষপঞ্জি বছরকে বিভক্ত করেছিল বারো চান্দ্র মাস এবং অসংখ্য ধর্মীয় উৎসব পালিত হতো। প্রতি মাসে চন্দ্রকলা, কৃষিচক্র, স্থানীয় লোককথা, রাজার বিজয় অথবা মন্দির উৎসর্গ সম্পর্কিত আচার-অনুষ্ঠান অন্তর্ভুক্ত ছিল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উৎসবগুলোর মধ্যে একটি ছিল... আকিতু, বা নববর্ষবসন্ত বিষুবের পরে উদযাপিত হতো, যে সময়ে রাজার আদেশ প্রতীকীভাবে নবায়ন করা হতো এবং বিশ্ব সৃষ্টির অনুষ্ঠানাদি সম্পন্ন করা হতো।
মহান দেবতাদের পাশাপাশি, অস্তিত্ব আত্মা এবং রাক্ষস যা অসুস্থতা বা দুর্ভাগ্য ডেকে আনতে পারত। তাই, শারীরিক চিকিৎসার পাশাপাশি, অসুস্থ ব্যক্তিকে অভিশাপ বা অশুভ শক্তি থেকে "শুদ্ধ" করার জন্য প্রায়শই ভূত তাড়ানো এবং জাদুবিদ্যার আচার-অনুষ্ঠান ব্যবহার করা হতো।
ভাষা ও লিখন: সুমেরীয় থেকে আক্কাডীয়
মেসোপটেমিয়ার ইতিহাসের একেবারে প্রথম মুহূর্ত থেকেই একাধিক ভাষার সহাবস্থান ছিল। সুমেরীয়ভাষাটি, যা ছিল একটি বিচ্ছিন্ন ভাষা এবং অন্যান্য ভাষার সাথে যার কোনো স্পষ্ট সম্পর্ক ছিল না, নিম্ন মেসোপটেমিয়ার প্রাথমিক পর্যায়ে প্রভাবশালী ছিল; আক্কাদিয়ানআক্কাডীয়দের বিস্তারের সাথে সাথে সেমিটিক ভাষা প্রসার লাভ করে এবং ক্রমান্বয়ে বিশাল অঞ্চলে কথ্য ভাষায় পরিণত হয়।
এই দুটি ছাড়াও আরও কিছু বিচ্ছিন্ন বা শ্রেণিবদ্ধ করা কঠিন ভাষা ছিল, যেমন এলামাইট, হুরিয়ান-উরার্তিয়ান, ক্যাসিতা বা হাট্টিএবং কালক্রমে ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষাগুলোও অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল। এই ব্যাপক ভাষাগত বৈচিত্র্য থেকে বোঝা যায় যে, অঞ্চলটি একেবারে গোড়া থেকেই স্বতন্ত্র জনগোষ্ঠীর এক সমাহার ছিল, যাদের মধ্যে প্রায়শই কর্মবাচ্যের ব্যাকরণগত বৈশিষ্ট্য দেখা যায়, যা কিছু কিছু ক্ষেত্রে ককেশীয় ভাষার সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ (যদিও এর দ্বারা কোনো প্রত্যক্ষ সম্পর্ক বোঝানো হয় না)।
এই ভাষাগুলোর অনেকগুলোকে উপস্থাপন করার সাধারণ মাধ্যমটি ছিল কিউনিফর্মখ্রিস্টপূর্ব চতুর্থ সহস্রাব্দে প্রাথমিকভাবে সুমেরীয় ভাষার জন্য বিকশিত এই লিপিতে, কীলকাকৃতির লেখনী দিয়ে নরম কাদামাটির উপর চিত্রলিপি খোদাই করা হতো। কালক্রমে, এই চিহ্নগুলিকে প্রমিত করা হয় এবং আক্কাডিয়ানের বিভিন্ন উপভাষা (অন্যান্যদের মধ্যে ব্যাবিলনীয় এবং অ্যাসিরীয়) সহ অন্যান্য ভাষার জন্য অভিযোজিত করা হয়।
মন্দির, প্রাসাদ, গ্রন্থাগার এবং ব্যক্তিগত বাসভবনের সংগ্রহশালায় প্রচুর পরিমাণে সংরক্ষিত কীলকাকার লিপিফলক থাকায় এগুলোর একটি অত্যন্ত বিশদ পুনর্নির্মাণ সম্ভব হয়েছে। মেসোপটেমিয়ার অর্থনৈতিক, রাজনৈতিক, আইনি, সাহিত্যিক এবং বৈজ্ঞানিক জীবনখুব কম প্রাচীন সভ্যতাই এত বেশি লিখিত নথি রেখে গেছে।
বিজ্ঞান, গণিত এবং জ্যোতির্বিদ্যা
এই জ্ঞান পরবর্তীকালে গ্রিক, ভারতীয়, পারস্য এবং ইসলামী বিশ্বে এবং তাদের মাধ্যমে মধ্যযুগীয় ও আধুনিক জ্যোতির্বিদ্যায় স্থানান্তরিত হয়েছিল। সেলুসিয়া থেকে সেলুকাসখ্রিস্টপূর্ব দ্বিতীয় শতাব্দীর একজন গ্রেকো-ব্যাবিলনীয় জ্যোতির্বিজ্ঞানী সামোসের অ্যারিস্টার্কাসের দ্বারা প্রভাবিত সূর্যকেন্দ্রিক মডেলের পক্ষে যুক্তি দেওয়ার জন্য এবং এমনকি চাঁদের আকর্ষণের কারণে জোয়ার-ভাটা হয়—এই প্রস্তাবটি সঠিকভাবে দেওয়ার জন্য উল্লেখযোগ্য।
মেসোপটেমিয়ায় দশ-ভিত্তিক একটি সংখ্যা পদ্ধতি গড়ে উঠেছিল। ষাটভিত্তিক (৬০-ভিত্তিক)এই পদ্ধতিটি এখনও আমাদের সময় (৬০ সেকেন্ড, ৬০ মিনিট) এবং কোণ (৩৬০ ডিগ্রি) পরিমাপের মধ্যে টিকে আছে। লিপিকাররা জমি, আয়তন এবং ক্ষেত্রফল পরিমাপের জন্য জটিল গণনায় দক্ষতা অর্জন করেছিলেন, যা রেশন বিতরণ, কর নির্ধারণ এবং সেচ ব্যবস্থার নকশা প্রণয়নের জন্য অপরিহার্য ছিল।
ব্যাবিলনীয় গাণিতিক গ্রন্থগুলির মধ্যে অন্তর্ভুক্ত গুণন সারণী, ভাগ, বর্গমূল এবং ঘনমূলসেইসাথে ব্যবহারিক ও তাত্ত্বিক সমস্যা। তারা এমন জ্যামিতিক উপপাদ্য জানতেন যা শত শত বছর পরে গ্রিক গণিতে আবির্ভূত হয়েছিল, এবং তারা π-এর আসন্ন মান নিয়ে কাজ করতেন; কিছু ফলকে ৩ মানটি ব্যবহৃত হয়েছে, অন্যগুলিতে ২৫/৮ (৩.১২৫), যা আশ্চর্যজনকভাবে আসল মানের কাছাকাছি।
চিকিৎসা, যুক্তি এবং চিন্তাভাবনা
প্রাচীনতম মেসোপটেমীয় চিকিৎসা গ্রন্থগুলির সময়কাল হল পুরাতন ব্যাবিলনীয় যুগকিন্তু সবচেয়ে বিস্তৃত গ্রন্থটি হল ডায়াগনস্টিক ম্যানুয়াল এসাগিল-কিন-আপলি (খ্রিস্টপূর্ব একাদশ শতাব্দী) কর্তৃক ব্যাবিলনে নির্মিত। এই গ্রন্থে বিশদ শারীরিক লক্ষণ ও উপসর্গ রয়েছে। রোগ নির্ণয় এবং পূর্বাভাস প্রতিষ্ঠা করে এবং মলম, ব্যান্ডেজ, ভেষজ মিশ্রণ ও বিভিন্ন আচার-অনুষ্ঠান ব্যবহার করে চিকিৎসার প্রস্তাব করে।
যদিও চিকিৎসাশাস্ত্র ধর্ম এবং জাদুর সাথে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত ছিল—অশুভ শক্তিকে বিতাড়িত করার জন্য ভূত তাড়ানো ও মন্ত্রপাঠের মাধ্যমে—এসাগিল-কিন-আপলি-র মতো গ্রন্থগুলিতে এই দুটির মধ্যে একটি স্পষ্ট পার্থক্য করা হয়েছে। পর্যবেক্ষণ, যুক্তি এবং অভিজ্ঞতালব্ধ যুক্তির নিয়মতান্ত্রিক ব্যবহারচিকিৎসক রোগের লক্ষণ, কারণ এবং বিবর্তনের মধ্যকার সম্পর্ক বিষয়ক কিছু স্বতঃসিদ্ধ সত্যের উপর ভিত্তি করে চিকিৎসা শুরু করেন, যা সেই সময়ের জন্য আশ্চর্যজনকভাবে একটি যৌক্তিক পদ্ধতি ছিল।
চিকিৎসাশাস্ত্র ছাড়াও, কিছু আধুনিক লেখক জোর দিয়েছেন যে মেসোপটেমিয়াতেই তাদের উৎপত্তি হয়েছিল। দার্শনিক ও যৌক্তিক চিন্তার প্রাথমিক রূপ. কল নৈরাশ্যবাদের সংলাপউদাহরণস্বরূপ, এটি প্রভু ও ভৃত্যের মধ্যে একটি বিদ্রূপাত্মক বিতর্ক উপস্থাপন করে, যা গ্রিক সোফিস্টদের সংলাপ বা সক্রেটিসীয় পদ্ধতির কথা মনে করিয়ে দেয়। সাধারণভাবে, ব্যাবিলনীয় চিন্তাধারা স্বতঃসিদ্ধ ও অবরোহী যুক্তির মাধ্যমে বিশ্বকে উন্মুক্ত ব্যবস্থায় বিন্যস্ত করার প্রবণতা দেখাত, যা আজকের সাধারণ যুক্তিশাস্ত্রের খুব কাছাকাছি।
সাহিত্য, পুরাণ এবং সঙ্গীত
লিখন পদ্ধতির আবিষ্কার একটি বিকাশের দ্বার উন্মুক্ত করেছিল সমৃদ্ধ ও বৈচিত্র্যময় সাহিত্যসুমেরীয় এবং আক্কাডীয় ভাষায় দেবতা ও রাজাদের স্তুতি, নগর ধ্বংসের শোকগাথা, প্রবাদ, উপকথা এবং সর্বোপরি, মহান পৌরাণিক ও ঐতিহাসিক মহাকাব্য রচিত হয়েছিল।
La সুমেরীয় সাহিত্য এটি তিনটি প্রধান ধারার উপর ভিত্তি করে গঠিত: পৌরাণিক কাহিনী, স্তোত্র এবং বিলাপ। পৌরাণিক কাহিনীতে দেবতাদের কীর্তি ও বৈশিষ্ট্য বর্ণনা করা হয়; স্তোত্রে মন্দির, দেবদেবী এবং রাজাদের প্রশংসা করা হয়; বিলাপগানে নগরীর পতন এবং দেবতাদের দ্বারা মানবজাতির পরিত্যাগের মতো বিপর্যয়ের বর্ণনা দেওয়া হয়। কিছু বিবরণ সম্ভবত বাস্তব ঘটনার উপর ভিত্তি করে রচিত—যেমন বন্যা, যুদ্ধ, নির্মাণ প্রকল্প—কিন্তু শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে পরিমার্জনের ফলে তা রূপান্তরিত হয়েছে।
তার সবচেয়ে পরিচিত কাজগুলোর মধ্যে রয়েছে গিলগামেশের মহাকাব্য, যা প্রাচীনতম টিকে থাকা মহাকাব্য হিসেবে বিবেচিত, যেখানে অমরত্বের অনুসন্ধান ও এক সর্বজনীন বন্যার কাহিনী বর্ণিত আছে, এবং যে সকল লেখায় রয়েছে এনুমা ইলিশ (ব্যাবিলনীয় সৃষ্টি পুরাণ) অথবা এরিডুর উৎপত্তিহিব্রু বাইবেলের অনেক গল্প, বিশেষ করে আদিপুস্তকতারা এই মেসোপটেমীয় গল্পগুলোতে সুস্পষ্ট সাদৃশ্য খুঁজে পান।
সঙ্গীতের ক্ষেত্রে মেসোপটেমীয়রা বিভিন্ন বাদ্যযন্ত্র ব্যবহার করত, যার মধ্যে অন্তর্ভুক্ত ছিল উদ্তারের বাদ্যযন্ত্র লুটের চিত্র উরুক আমলের সিলিন্ডার সীলমোহরেই পাওয়া যায়। ধর্মীয় অনুষ্ঠান, রাজদরবারের উৎসব এবং জনপ্রিয় উদযাপনে সঙ্গীতের ব্যবহার হতো এবং লিখিত রূপ পাওয়ার আগে বহু গান প্রজন্ম ধরে মৌখিকভাবে প্রচলিত ছিল।
শিল্প, স্থাপত্য এবং প্রযুক্তি
ব্যবহারযোগ্য পাথর ও উন্নত মানের কাঠের অভাবের কারণে মেসোপটেমীয়রা এর পূর্ণ সদ্ব্যবহার করেছিল। কাদামাটি এবং নলখাগড়াসেগুলো দিয়ে তারা সাধারণ কুঁড়েঘর থেকে শুরু করে জাঁকজমকপূর্ণ প্রাসাদ ও জিগুরাট পর্যন্ত সবকিছুই নির্মাণ করেছিল। সাধারণ নির্মাণকাজের জন্য রোদে শুকানো মাটির ইট ব্যবহৃত হতো; আর চুল্লিতে পোড়ানো ইট, যা ছিল অধিক টেকসই এবং প্রায়শই চকচকে, তা স্মৃতিস্তম্ভের সম্মুখভাগ ও আলংকারিক উপাদানের জন্য সংরক্ষিত থাকত।
El ziggurat এটি ছিল প্রতীকী স্থাপত্য: বহুস্তরবিশিষ্ট একটি সোপানযুক্ত পিরামিড, যেখানে ছিল ঢালু পথ বা সিঁড়ি, এবং যার চূড়ায় ছিল শহরের দেবতার উদ্দেশ্যে উৎসর্গীকৃত একটি উপাসনালয়। চূড়ার মন্দিরগুলো কেবল গণউপাসনার স্থান ছিল না, বরং তা ছিল পুরোহিত শ্রেণীর অভিজাতদের জন্য সংরক্ষিত স্থান, কিন্তু সমগ্র জিগুরাট স্থাপত্যটি ভৌত ও প্রতীকীভাবে শহরটিকে ফুটিয়ে তুলেছিল।
মেসোপটেমীয় শিল্প, সাধারণভাবে, কার্যকরী এবং প্রতীকীদেবতা, রাজা এবং উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মূর্তিগুলো, যেগুলোতে প্রায়শই তাদের নাম খোদাই করা থাকত, সেগুলোর উদ্দেশ্য ছিল মন্দিরের ব্যক্তিকে ‘প্রতিস্থাপন’ করা, তাদেরকে বাস্তবসম্মতভাবে চিত্রিত করা নয়। এগুলোতে সম্মুখভাগের নিয়ম এবং একটি সুস্পষ্ট জ্যামিতিক শৈলী প্রয়োগ করা হয়েছিল: শৈলীকৃত দেহ, বড় আকারের মাথা এবং বিস্ফারিত চোখ। এর বিপরীতে, পশুদের, বিশেষ করে ষাঁড় ও সিংহদের, অনেক বেশি বাস্তবসম্মতভাবে ফুটিয়ে তোলা হয়েছিল।
পাথর, চকচকে ইট বা সিলিন্ডার সিলের উপর খোদাই করা চিত্রগুলি বলত যুদ্ধ, শিকার, আচার-অনুষ্ঠান এবং শোভাযাত্রার দৃশ্যধারাবাহিক কমিকসের শৈলীতে। চিত্রকর্মটি, যা তুলনামূলকভাবে দুর্বলভাবে সংরক্ষিত, প্রধানত আলংকারিক উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হত, যেখানে পরিপ্রেক্ষিতের ব্যবহার ছিল না এবং রঙের ব্যবহার ছিল সীমিত (সাদা, নীল, লাল), এবং এটি প্রায়শই চকচকে ইটের মোজাইকের সাথে একীভূত করা হত।
প্রযুক্তিগত ক্ষেত্রে, মেসোপটেমীয়রা উচ্চ তাপমাত্রায় পৌঁছাতে সক্ষম চুল্লি তৈরি করেছিল, যা তাদের উৎপাদন করতে সাহায্য করেছিল। প্লাস্টার, চুন, উন্নত মানের সিরামিক, গ্লেজ, এবং এমনকি কাচের বস্তু খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় ও দ্বিতীয় সহস্রাব্দ থেকে ধাতুবিদ্যা তামা থেকে বিভিন্ন ব্রোঞ্জ সংকর (টিন বা আর্সেনিক সহ) এবং পরবর্তীতে লোহার দিকে বিকশিত হয়েছিল, যার আধিপত্য খ্রিস্টপূর্ব দ্বাদশ থেকে দশম শতাব্দীর মধ্যে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল, যার প্রধান কারণ ছিল হিট্টাইট ও সিরীয় প্রভাব।
সমাধি, দৈনন্দিন জীবন এবং খেলাধুলা
উরের মতো শহরগুলিতে প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারগুলি আমাদেরকে আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করেছে মেসোপটেমীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া প্রথাঅনেক পরিবার তাদের মৃতদের বাড়ির মেঝের নিচে সাধারণ কবরে সমাহিত করত, সাথে প্রায়শই কিছু ব্যক্তিগত জিনিসপত্র থাকত। শিশুদের বড় মাটির কলসিতে রাখা হতো। এছাড়াও শহরে সমাধিক্ষেত্র ছিল এবং ব্যতিক্রমী ক্ষেত্রে, প্রচুর সমাধিসামগ্রীতে পরিপূর্ণ রাজকীয় সমাধিও দেখা যেত।
মেসোপটেমীয়রা তাদের দৈনন্দিন জীবনে কঠোর পরিশ্রম করত, কিন্তু তারা আনন্দও করত। আমাদের কাছে বোর্ড গেমের প্রমাণ পাওয়া যায়, যেমন... উরের রাজকীয় খেলাকিছু দিক থেকে ব্যাকগ্যামন, সেইসাথে বল খেলা, কুস্তি বা বক্সিংয়ের আদিম রূপগুলোর সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ। অ্যাসিরীয় রাজারা বড় প্রাণী, বিশেষ করে সিংহ শিকার করতে ভালোবাসতেন, যা তাদের ক্ষমতাকে বৈধতা দেওয়ার জন্য প্রায় একটি প্রথায় পরিণত হয়েছিল।
ঘরোয়া অবসর অন্তর্ভুক্ত সঙ্গীত, নৃত্য, মৌখিক গল্পকথন এবং পরিমিত পরিমাণে বিয়ার ও ওয়াইন পান।প্রকৃতপক্ষে, সংরক্ষিত সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক নথিগুলোর মধ্যে একটি হলো উর শহর থেকে প্রাপ্ত বিয়ারের একটি রসিদ, যার সময়কাল আনুমানিক ২০৫০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ; সম্ভবত এটিই এই পানীয়টির জন্য অর্থ প্রদানের প্রাচীনতম প্রমাণ।
আধুনিক পুনঃআবিষ্কার এবং বর্তমান উত্তরাধিকার
বহু শতাব্দী ধরে, বাইবেল এবং কিছু গ্রিক লেখকের লেখায় উল্লেখ ছাড়া পশ্চিমা বিশ্ব মেসোপটেমিয়া সম্পর্কে খুব কমই জানত। অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষভাগ থেকে এবং বিশেষ করে ঊনবিংশ শতাব্দী থেকে সবকিছু বদলে যায়, যখন ইউরোপীয় প্রত্নতাত্ত্বিকরা টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস নদীর সমভূমিতে খননকার্য শুরু করেছিলেন। বাইবেলের বিবরণগুলোর সপক্ষে প্রমাণের সন্ধানে।
জোসেফ ডি বোশাম্প, পল এমিল বোটা এবং অস্টেন হেনরি লেয়ার্ডের মতো অভিযাত্রীরা অ্যাসিরীয় প্রাসাদ, ভাস্কর্য, বিশাল ভাস্কর্য এবং হাজার হাজার কিউনিফর্ম ফলক আবিষ্কার করেছিলেন। ১৮৭২ সালে, পণ্ডিত জর্জ স্মিথ ঘোষণা করেন যে তিনি একটি খণ্ডাংশের পাঠোদ্ধার করেছেন। গিলগামেশের মহাকাব্য যার মধ্যে নূহের কাহিনীর সাথে অত্যন্ত সাদৃশ্যপূর্ণ একটি বন্যার কাহিনী ছিল। এটি ছিল এক সত্যিকারের বুদ্ধিবৃত্তিক ভূমিকম্প: হঠাৎ করেই এটা স্পষ্ট হয়ে গেল যে, বাইবেলের নিজস্ব বলে মনে করা অনেক কাহিনীরই মেসোপটেমিয়ায় প্রাচীনতর শিকড় রয়েছে।
সেই থেকে মেসোপটেমীয় সভ্যতার অধ্যয়ন বিশ্ব সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে সম্পূর্ণরূপে নতুন রূপ দিয়েছে। প্রাচীন ইতিহাসের একটি রূপকল্প, লিখন পদ্ধতির উৎপত্তি, নগর এবং ধর্মীয় ও বৈজ্ঞানিক চিন্তাধারাক্রেমার তাঁর 'হিস্ট্রি বিগিনস অ্যাট সুমের' গ্রন্থে সুমেরিয়া ও ব্যাবিলনের কাছে ঋণী অন্তত ৩৯টি 'প্রথম'-এর তালিকা করেছেন: প্রথম বিদ্যালয়, প্রথম আইন সংহিতা, প্রথম দ্বিকক্ষবিশিষ্ট সংসদ, প্রথম মহাকাব্য, প্রথম প্রেমের গান, প্রথম গ্রন্থাগারের ক্যাটালগ, এবং আরও অনেক কিছু।
আজ, আমরা অনেক অর্জনই না ভেবেই ব্যবহার করি –২৪ ঘণ্টার দিন, ৬০ সেকেন্ডের মিনিট, আইন প্রণয়ন, মানচিত্রের ব্যবহার, আকাশ পর্যবেক্ষণ, লিখিত বাণিজ্যিক চুক্তি, অথবা বৃহৎ গণপূর্ত প্রকল্পের সংগঠন।– প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে তাদের উৎপত্তি সেই নদীমাতৃক ভূমিতে, যেখানে হাজার হাজার বছর আগে সভ্যতার ইতিহাস রচিত হতে শুরু করেছিল।
